Hvad er astma?
De fleste mennesker vil genkende astma hos et barn eller voksen som anfald af hvæsende vejrtrækning, snart ved fysisk aktivitet, snart i hvile, snart mildt og snart voldsomt. Nogle vil genkende specifikke 'udløsende faktorer' - for eksempel dyr, røg eller pollen. Nogle vil tænke på astma som en tilstand hos børn, andre som en tilstand, der kan ramme alle uanset alder. Nogle vil betragte det som en gene, der kommer nu og da, og som kun kræver periodisk behandling, andre som et vedvarende, betydeligt problem, der kræver vedvarende behandling. De kan da vel ikke alle have ret?
Det kan de på en måde godt, selv om der er denne lange række af faktorer involveret i astma, der gør det svært at nå til en enkel definition.
Åndedrætssystemets anatomi. (Luftrøret, bronkierne og bronkiolerne er kendt som ’luftvejene’).
Ordet 'astma' bruges som en fællesbetegnelse til at dække en tilstand, der er karakteriseret ved episoder med åndenød, der er forårsaget af en periodisk forsnævring af bronchiolerørene - eller luftvejene - i lungen. Der er mange faktorer, der bidrager til udviklingen af astma til at begynde med, og mange, der kan fremkalde anfald. Dertil kommer, at disse vil variere fra person til person.
Den bedste definition er, at astma er en tilstand, hvor luftvejene i lungerne er betændte og derfor er mere følsomme over for specifikke faktorer (udløsende faktorer), der kan få luftvejene til at indsnævres og derved reducere luftstrømmen gennem dem og give personen åndenød og/eller gøre vedkommende forpustet. Denne overfølsomhed i luftvejene har den medicinske betegnelse 'hyperreaktivitet i luftvejene'.
Så astma er ikke en enkelt sygdom - den dækker over en mangfoldighed af forskellige mønstre. Ligesom ordet 'kræft' (cancer) fortæller det i store træk, hvilken tilstand vi har med at gøre, hvilken boldgade vi er i. Under den generelle overskrift vil du finde forskellige sværhedsgrader, forskellige udløsende faktorer og forskellige resultater. Det følger logisk, at det, der er godt for en astmatiker, kan være problematisk for en anden. Astma er en meget individuel tilstand, og behandlingen skal tilpasses til den enkelte på grund af den mangfoldighed af faktorer, der ligger til grund for hver enkelt persons astma.
Værd at huske
- Astma er ikke én enkelt sygdom: Ligesom ordet 'kræft' dækker den over en mangfoldighed af forskellige mønstre.
- Som følge af den lange række faktorer, der er med til at fremkalde astma, og de mange forskellige reaktioner i luftvejene er det ikke let at give en enkelt definition på astma.
|
